Μέρσισαϊντ

(Merseyside). Κομητεία (652 τ. χλμ., 1.403.400 κάτ. το 2001) στο βορειοδυτικό τμήμα του Ηνωμένου Βασιλείου. Συνορεύει στα Β. με το Λανκασάιρ, στα Α με την ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή του Μάντσεστερ, στα Ν με το Τσέσαιρ και στα Δ με το Ιρλανδικό πέλαγος. Δημιουργήθηκε το 1974, περιλαμβάνοντας στη δικαιοδοσία της το μεγαλύτερο τμήμα της χερσονήσου Γουίραλ-Τσέσαιρ, καθώς και ένα κομμάτι από το νότιο τμήμα του Λάνκασαιρ. Το Μ. αποτελείται από 12 πόλεις, οι οποίες βρίσκονται στις όχθες του ποταμού Μέρσι, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζουν το Λίβερπουλ, η Σεντ Έλενς και το Μπέρκινχεντ. Από το 1975 έως το 1986 η βασική διοικητική αρχή στο Μ. ήταν το συμβούλιο της κομητείας, με έδρα το Λίβερπουλ. Το 1986 όμως οι πόλεις Κνόσλει, Λίβερπουλ, Σεντ Έλενς, Σέφτον και Γουίραλ συγκρότησαν ανεξάρτητα συμβούλια και απορρόφησαν τις περισσότερες από τις αρμοδιότητες που ανήκαν στον παλαιότερο διοικητικό μηχανισμό. Η πόλη Λίβερπουλ συνιστά το δεύτερο σημαντικότερο λιμάνι του Ηνωμένου Βασιλείου και την κεντρική τοποθεσία εξυπηρέτησης της βιομηχανίας του Λάνκασαιρ. Κοντά στο λιμάνι βρίσκονται εγκαταστάσεις επισιτιστικής βιομηχανίας (ζάχαρη, αλεύρι), χημικών προϊόντων και έγχρωμης μεταλλουργίας, που χρησιμοποιεί εισαγόμενες πρώτες ύλες. Στο Μπέρκινχεντ εδρεύουν ναυπηγεία, ενώ στη Σεντ Έλενς, εκτός από την μεγάλη ανάπτυξη της υαλουργίας, βρίσκονται και τα ανθρακωρυχεία της κομητείας. Η περιοχή έγινε ευρύτερα γνωστή κατά τη δεκαετία του 1960, οπότε παραχώρησε την ονομασία της στον ήχο της βρετανικής ποπ μουσικής (Mersey), με αιχμή του δόρατος τους Beatles, αλλά και τα υπόλοιπα βρετανικά ποπ συγκροτήματα που ξεπήδησαν από το Λίβερπουλ και τις γειτονικές περιοχές.